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芜湖濒临长江，自古以来冶铁业就十分发达，故有“铁到芜湖自成钢”的美誉。这为芜湖铁画的诞生提供了基础。经过350多年的传承与发展，铁画已成为芜湖的一张名片。2006年，“芜湖铁画锻制技艺”被列入首批国家级非遗名录。

芜湖市南陵县大工山古铜矿冶炼遗址，是我国最早的古铜矿冶炼遗址之一。从西周到南宋，炼铜的熊熊火光延续两千余年，所产“丹阳铜”享誉九州。唐代诗人李白游至南陵，夜晚看见众多汉子冶铜炼铁的壮观场面，留下诗作《秋浦歌》：“炉火照天地，红星乱紫烟。赧郎明月夜，歌曲动寒川。”另外，芜湖还有铁石墩、打铜巷、铁山等特色鲜明的地名。

芜湖人自古就和“铁与火”结下了不解之缘，锻制铁画也就成了偶然中的必然。

据考证，芜湖铁画是由明末清初的铁工汤鹏和画家萧云从共同创造。汤鹏现有《梅兰竹菊》《溪山烟霭》等铁画作品存世，珍藏于安徽省博物馆的铁字楹联“晴窗流竹露，夜雨长兰芽”，创作于1687年，是目前发现较早的汤鹏作品。萧云从晚年结识汤鹏，成忘年交，常赐画稿并指导汤鹏以铁作画。约百年后，清代官员黄钺回乡省亲，发现祖屋中的汤鹏铁画，将其带入朝廷，受到乾隆皇帝喜爱，铁画逐渐成名，众铁工竞相仿制，盛极一时。

1881年，铁工沈国华开了一间“沈义兴自制铁铺”，之后，沈国华将技术传授给了儿子沈德金。芜湖铁画国家级非遗传承人储金霞的父亲储炎庆，就是在“沈义兴自制铁铺”帮工期间，第一次看到“梅兰竹菊”四件套铁画，从此爱上铁画，通过“偷师学艺”，掌握了这门绝技。

新中国成立后，芜湖铁画迎来了春天。1956年，芜湖工艺美术厂成立，安徽师范大学派出两位优秀画家入驻该厂，与大家共同研究了两年多。储炎庆和弟子开始了芜湖铁画锻制技术的发掘与创新，他们的代表作品《松鹰图》《花蝶》等参加法国巴黎国际博览会，并赴20多个国家和地区展出，为祖国赢得了荣誉。他们的铁画作品《迎客松》落地大座屏，是为庆祝中华人民共和国成立十周年而作，制成后饱受赞誉，被放在了北京人民大会堂贵宾接待厅的显眼位置。

改革开放后，芜湖铁画蓬勃发展，从业者达上百人，众多艺术家光临并赐画稿，诞生了许多经典作品。比如1990年为北京亚运会制作的上万件瓷盘铁画《熊猫盼盼》，1997年为迎接香港回归制作的铁画《霞蔚千秋》等。

今天的芜湖铁画，在传统的尺幅小景、画灯、屏风基础上，又创新发展出立体铁画、盆景铁画、瓷板铁画和镀金铁画等，形成了多个系列品种。很多铁画已经从墙上“走下来”，成为现代人生活中的艺术品及伴手礼。

以锤为笔，以铁为墨，以砧为纸，以炉为砚，既具有国画的神韵，又具雕塑的立体美，芜湖铁画以其与众不同的艺术风格和魅力，立于中国艺苑之林。

《 人民日报 》( 2023年04月15日 06 版)

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